富山県南砺市福光。そば通が通い、観光客にも人気の一軒の手打ちそば店があります。その名も「手打そば 萱笑（かやしょう）」。今回は、名物の「天ぷらそば（ざる・大盛り）」を実食。打ちたて・茹でたてのそばの香りと、サクッと揚がった天ぷらとのコラボレーションを余すことなくレポートします。

手打そば 萱笑

場所は南砺市福光。県道27号線と県道10号線が交わる東町交差点の角あたりにあります。
駐車場は、店舗から北東へ約50mほど進んだ先にある「南砺市福光会館」の駐車場が利用可能です。

◆店名 : 手打そば 萱笑
◆ジャンル :  蕎麦
◆住所 : 〒939-1610 富山県南砺市福光6771
◆電話番号 : 0763-52-5033
◆営業時間 : 11:30～14:00・17:00～19:30
◆定休日 : 火曜日（月に一度、月曜日休み）
◆座席数 : カウンター5席、4人掛け2テーブル、2人掛け2テーブル、6人掛け1テーブル、10人掛け1テーブル、バリアフリー個室8席[要予約]、宴会場20席[要予約]
◆駐車場 : 無し（徒歩3分の南砺市福光会館駐車場に駐車可）

「萱笑（かやしょう）」は、富山県南砺市に店を構える手打ちそば専門店です。「萱笑」という店名には、茅葺き屋根に囲まれた里山の自然と、食べた人が思わず笑顔になるそばを届けたい、という想いが込められているといいます。

店内は落ち着いた和の空間で、観光の合間に立ち寄るにも、地元のランチに使うにも最適。週末は行列ができることもあるほど、地域を代表するそば処として知られています。

平日の13時頃に入店。平日というのに観光客らしきお客さんで混み合っています。
店員さんに案内されカウンター席に着座です。

天ぷらそば

【本日のオーダー】
★天ぷらそば（大盛り）　…2,110円（税込）

数あるメニューの中から選んだのは「天ぷらそば」のざる仕立て、大盛りで注文。ざるそばは打ちたての麺の風味と食感をダイレクトに楽しめる最もシンプルで本質的なスタイル。大盛りにしたのは、手打ちそばのお店では「そばをたっぷり食べてこそ」という信念から（笑）。

まず登場したのは本わさび。自分でゴリゴリと、ワサビをすりおろすのも楽しい。

しばらくして「天ぷらそば（大盛り）」が登場。

まず目を引いたのは、そばの色味。やや黒みがかった麺は「こだわり」のそば粉の風格を感じさせます。

手繰って口に運ぶと、鼻に抜けるそばの香りが素晴らしい。コシはしっかりとしており、噛むほどにそば本来の甘みと旨みが広がります。

そばの香りは上品で主張しすぎず、それでいてしっかりと存在感があります。大盛りでも麺が重くならず、するりと食べ進められる軽やかさも手打ちならではです。

つゆは甘さ控えめ、かつお節と昆布のだしが丁寧に引かれた上品な仕上がり。ざるそばは「そばをつゆに全部くぐらせず、先端だけ軽くつけて食べる」のが通の食べ方ですが、このつゆならどちらでも美味しくいただけます。わさびを少量溶くと、風味がさらに引き立ちました。

そばと並んで運ばれてきた天ぷらの盛り合わせ。海老天・かぼちゃ・ししとう・さつまいもなど、彩り豊かな顔ぶれが並びます。

大きな海老天は15cm強ほどの大きさ。プリプリの食感で美味しい。

ふきのとうの天ぷら。旬の素材も取り入れられているようです。

天ぷらの衣は驚くほど薄く、パリッとした食感。ごま油のほのかな香りが食欲をそそります。天ぷら専門店と比較しても遜色ない揚げ具合で、そば店の天ぷらとしての水準を大きく超えていました。素材の水分をしっかり飛ばしながらも中はふっくら、という理想的な仕上がりです。

天ぷらをそばつゆにくぐらせながら食べるのがワシ流の楽しみ方。
天ぷらの油分がつゆに溶け込み、後半のつゆがコクのある「天つゆ」へと変化していくのも食体験の醍醐味。ざるそばとのコンビは、互いの良さを引き立て合う絶妙な組み合わせです。

食後のお楽しみは蕎麦湯。トロリとした蕎麦湯をつゆに注いでいただきます。

これが蕎麦店での醍醐味。美味しいんです。

【手打そば 萱笑】メニュー

【手打そば 萱笑】の評価は…？

○こだわりのそばが持つ香りと食感。南砺の里山で育まれた素材へのこだわりが伝わる。
○天ぷらのクオリティが高く、薄衣でパリッと仕上げた素材重視の揚げ方がそばの繊細な風味を邪魔しない。
○南砺市の観光（五箇山・城端など）とセットで訪れやすい立地と、里山らしい落ち着いた店内の雰囲気。

香り高い蕎麦。コシのある麺が印象的。大盛りでも食べ切れる軽やかさ。
海老・野菜の天ぷらがカラッと揚がって登場。衣が薄く素材の味が引き立つ上品な仕上がり。
だしの香りが豊かなつゆ。ねぎ・わさびがついており、薬味の量を自分好みに調節できる。

手打そば 萱笑の「天ぷらそば（ざる・大盛り）」は、そば好きにとって文句なしの一杯です。香り高い手打ちそばと上品な天ぷら、丁寧に引かれただしのつゆ。どれも妥協がなく、南砺市という土地の豊かさを素直に表現した料理だと感じました。

南砺市「手打そば 萱笑」の「天ぷらそば（ざる・大盛り）」は、そばの香り・コシ・天ぷらの完成度・雰囲気のすべてが高水準でまとまった、南砺を代表する一杯です。南砺市や五箇山観光の際には、ぜひ立ち寄りのプランに加えてみてください。ひと口食べれば、その理由がきっとわかります。